Kôichi, petit écolier en quatrième année de primaire, découvre une pierre bien étrange dans le lit asséché d'une rivière et la rapporte à la maison. Alors qu'il décide de laver ce précieux trophée, un étrange animal en sort. Surprise, c'est un kappa, un esprit de l'eau, figure importante du folklore japonais. La famille de Kôichi appelle ce kappa "Coo" et décide d'en pendre soin. Toutefois, la rumeur de la présence de Coo ne tarde pas à se propager et toute la ville ne parle plus que de lui. Coo, inquiet d'ennuyer la famille de Kôichi, décide de partir. L'aventure de Coo à la recherche d'autres kappa commence...

Adapté de deux romans pour enfants de Masao Kogure, ce film tombe à point nommé. A l'heure où tout le monde parle d'écologie et de développement durable, le réalisateur de la série pour enfants "Crayon Shin-chan" a su ici nous livrer un film hors du commun. Un été avec Coo nous raconte comment deux êtres que tout oppose vont apprendre à se connaître (le temps d'un été). Honnêtement, en regardant le jeune Kappa, on peut facilement penser par moments à Pompoko de Isao Takahata ou E.T. de Steven Spielberg. Cette fable enchantera les petits et les grands et ne manquera pas de laisser au spectateur différents degrés de lecture allant d'une amitié impossible entre deux jeunes individus jusqu'à montrer la cruauté de l'humanité. A vrai dire, je n'avais pas eu l'occasion de voir le film à sa sortie dans les salles obscures. Les critiques y étaient déjà élogieuses, et je rejoins également cette position. Ce film est à voir absolument. Cependant, côté animation, les amateurs du genre constateront qu'on reste un peu en dessous du niveau des films issus des studios Ghibli. Manquant parfois de détail, la représentation des personnages est simpliste mais globalement cela reste honnête. Côté doublage, rien à signaler sauf la bonne idée qu'a eu l'éditeur Kaze de mettre la VO et la VF en stéréo ainsi qu'en 5.1. En résumé, cette oeuvre légère et rafraîchissante vous permettra de voyager dans un Japon moderne s'attachant à des légendes anciennes. N'hésitez pas à inviter Coo le petit Kappa dans votre dvdtèque. Vous ne le regretterez pas.

• Entretien avec Keiichi Hara
• Avant-première française à Paris en présence du réalisateur
• Bandes-annonces
• un livret
• 2 ex-libris